“Năm 1998 – nơi thanh xuân bắt đầu bằng một trò chơi.” Tại trường trung học cơ sở Tokiwaga, Hajime Kanou – một cậu học sinh mọt sách chính hiệu và đam mê thẻ bài – đang sống những ngày tháng sôi động cùng trò chơi vừa du nhập từ phương Tây, Magic: The Gathering. Đối với cậu, mỗi giờ nghỉ trưa là một trận chiến chiến lược, một thế giới kỳ ảo được khai mở trên bàn học cùng bạn bè. Nhưng ở phía bên kia của thế giới học đường, Emi Sawatari – một cô nàng học sinh gương mẫu cùng điểm số tuyệt đối và luôn giữ vẻ ngoài hoàn hảo – lại là người thường xuyên lên tiếng phê phán Hajime vì "mang trò chơi con nít vào trường học". Với Hajime, Emi là một đối thủ cậu không thể vượt qua cả về học vấn lẫn... cuộc sống. Còn với Emi? Có lẽ chỉ cậu chỉ là một cậu bạn ồn ào phiền phức. Cho đến một ngày, Hajime bước vào một cửa hàng thẻ bài mới mở – nơi được đồn đại là “thánh địa” của giới chơi Magic – và bất ngờ phát hiện Emi... không chỉ đang chơi bài ma thuật mà còn là một trong những bài thủ xuất sắc nhất cửa tiệm. Hình tượng hoàn hảo của Emi dường như sụp đổ, nhưng cũng là lúc một khía cạnh khác của cô được hé lộ – và mối quan hệ giữa hai người dần bắt đầu thay đổi.